绝大多数中国学生恐怕都曾经有痛苦的英语学习经历，包括我在内。曾经我也觉得学英语是一件极其困难的事，大学阶段英语也挂过2回，感觉自己身上没有一个细胞是用来学英语的。我的英语学习，主要在我在工作以后。
    
因为我的工作关系，在没有工程的时候，闲得无聊。我们曾经连续不停的打扑克，除了中间吃饭和睡觉以外，连续打过一个月。曾经连续下过象棋，还连续干过其他一些消磨时间的事。因为工地上全是男人，所以在想尽消磨时间的方式之后，最后我决定用学英语来消磨时间。
    
既然学英语只是为了消磨时间，所以我觉得应该用比较轻松的方式学英语，而且学的英语应当最实用，那么我就决定只学口语，让单词和语法全见鬼去。因为没有语言环境，无法练习说英语，于是我就从听力入手。
    
我学英语从来都不是为了考试，不过用来考试效果倒也不错。后来我总结了一下，念熟了以后，无形当中就把口语和写作文练了一遍。古人云：熟读唐诗300首，不是诗人也会做诗。这话用在英语也是对的。从教育学当中学习效果的论述来看，朗读是有助于记忆的。其实李阳当年最初学英语的时候，也是大声的朗诵，结果从英语不及格一下就过了4级，一般人可能不相信我们大家也能做到那样，但就我的体会而言，大多数人都可以做到。
    
最初我每天学半个小时，而且是时断时续的。到我考研的时候，我学英语的时间，如果按每天半小时计的话，大约为2年。因为我是出于消磨时间的角度在学英语，学习效率不高也是正常的。
    
回顾我学英语的经历，我的英语大致上有两次较大的进步，一次是在高二，那是我参加的的英语老师要求我们在上课前先把要讲的内容先自己翻译一遍，我的英语阅读能力在那次有了极大地提高。另一次进步就是我在工作期间学英语听力，这使我的英语有了质的飞跃，使我能够在词汇有限的情况下，参加各种考试还能通过。坦率的说，即便是现在，我的词汇也不超过4000个。
   
我要提醒各位同学的是，对于一个普通美国人而言，有2000～3000个词汇就足够应付各种问题了。所以学英语词汇不在数量多，而在于数量要精。听力教材大多数刚好是最常用的英语，这也是我词汇这么少还能通过考试的缘故吧。